Jeroen Verheij
Jeroen in de Making of Fabula, 2019
Jeroen Verheij in 2019
Geboren Leiden, 12 januari 1973
In dienst 1997
Beroep live-entertainer en ontwerper
Nationaliteit Nederlands
Bekend als diverse rollen als entertainer, waaronder O.J. Punctuel, en ontwerper van horeca, merchandise, delen van Symbolica en Fabula
Personen

Jeroen Verheij (Leiden, 12 januari 1973) werkt sinds 1997 bij de Efteling, tegenwoordig als ontwerper bij de afdeling Design & Development en als allround entertainer. Verheij raakte op jonge leeftijd al zeer betrokken bij de Efteling: in 1984 richt hij samen met een vriend de Efteling Fanclub op. De club werd opgeheven in 1994. Drie jaar later kwam Verheij in dienst bij de Efteling als entertainer. In 1991 had hij al een seizoen als horecavakantiekracht bij Toko Pagode gewerkt, onder andere bij het mobiele hotdogkraampje dat daarbij hoorde.

Efteling Fanclub

Jeroen was als kind al ontzettend gek op de Efteling en kwam er in de jaren tachtig 'minstens vier keer per jaar'. Hij verzamelde alles waar Efteling op stond, knipte krantenartikelen over de Efteling uit en samen met zijn klasgenoot Sebastiaan Smits bedacht hij het idee voor een Efteling Fanclub. In het najaar van 1984 schreven ze de Efteling een brief of er al iets dergelijks als een club bestond. Als dat niet het geval was, zouden ze graag zelf zo'n club beginnen want 'er moesten toch meer mensen in de Efteling geïnteresseerd zijn'.[1]

De Efteling ging akkoord met het oprichten van de club en ze werden door de Efteling hier en daar ondersteund. Verheij was binnen de club vooral bezig met het organiseren en bijhouden van allerlei eigen Eftelingprojecten, waaronder het EFC, het Eftelingfanclubblad. Het blad werd in de eerste jaargangen versierd met allerlei tekeningen van Jeroen. Later verzorgde Verheij op eigen initiatief enkele mime-optredens in de Efteling, waarna aan de kijkende bezoekers verdere informatie werd gegeven over de activiteiten van de fanclub. Begin jaren negentig presenteerde Verheij de Eftelingfanclubquiz, een quiz waarvoor liefhebbers zich konden opgeven en uiteindelijk werden uitgenodigd om het live tegen elkaar op te nemen tijdens vragenrondes.

Wegens tijdgebrek en een afnemende interesse van de oprichters is de Eftelingfanclub in 1994 gestopt.

Entertainer

Een aantal typetjes van Jeroen Verheij, v.n.l.r.: Heks Astralia, IJzige IJsbrand, Cornelis Cruyer, Nadir de Kwakzalver en de Statige Stuurman

Wat Verheij ook aantrok tijdens zijn bezoeken aan de Efteling in z'n jeugd waren de mimespelers die er rondliepen. Van jongs af aan deed hij al aan theater en gaf poppenkastvoorstellingen bij hem thuis. In 1992 richtte hij samen met een vriend Greg & Baud op, een overkoepelende organisatie voor een groot aantal activiteiten in Zoetermeer en omstreken. Later werkte hij bij de Délifrance, eerst als horecamedewerker, maar later ook als mimespeler. Jeroen speelde een Franse gendarme met een Franse politiepet, een politiefluitje, een pak en een stokbrood onder z'n arm.[2]

Jeroen Verheij tijdens zijn act in 2010

Al in 1992 was hij ook bij de Efteling als entertainer te zien, als Hieronymus, de 'griezelige gastheer' bij het Spookslot. In 1997 trad Verheij in dienst bij de Efteling, waar hij veel verschillende entertainment-rollen zowel zelf ontwikkelde als ook speelde. Hij was bijvoorbeeld te zien als Koning Egbert, Heks Astralia, Boze Wolf, weeshuiskind en Kabouter Korrel. Grote bekendheid onder Eftelingliefhebbers verwierf hij echter pas in 2003, toen hij zijn eerste rol als Hieronymus hernam ter ere van het vijfentwintigjarige bestaan van het Spookslot. Dit personage was sindsdien ook in aangepaste vorm (IJzige IJsbrand) terug te vinden bij het Spookslot in de Winter Efteling. Daarna speelde Verheij nog o.a. Nadir de Kwakzalver, de Statige Stuurman en Cornelis Cruyer in de act Koffers vol herinnering. Verheij kroop ook in de huid van lakei O.J. Punctuel die hij als acteur vertolkte in de making-of van Symbolica, op het Negen Pleinen Festijn, en waarvan hij de stem insprak voor die attractie.

Hij is ook te horen als stationsomroeper op de stations Marerijk en De Oost van de Efteling Stoomtrein Maatschappij, en als de stem van Oompje Gijs.

Ontwerper

Verheij (l) als ontwerper op kantoor, december 2015

Toen Jeroen 17 was verhuisde hij naar Tilburg en ging naar de kunstacademie. In de zomer werkte hij in horeca in de Efteling, waar hij later werd aangenomen als entertainer. De kunstacademie maakte hij niet af, maar zijn talent voor tekenen kwam van pas. Hij ontwierp interieurs voor een vestiging van Délifrance[2] en besloot daarna voor Jora Vision te gaan werken, maar vertrok daar in 2008 om bij de Efteling aan de slag te gaan als ontwerper en illustrator op de afdeling Merchandise Licensing & Publishing. In deze functie was hij verantwoordelijk voor het ontwerp van verschillende souvenirlijnen, brochures, restyling van souvenirwinkels en diverse andere grote en kleine projecten. Toen een collega in 2010 naar de ontwerpafdeling voor attracties, Design & Development ging, werd Jeroen gevraagd daar ook te komen werken.

Zijn eerste ontwerpen daar waren voor prullenbakken en horecainterieurs. Daarna heeft Jeroen meegewerkt aan diverse projecten, zoals Symbolica en diverse horecapunten en winkels. Hij was verantwoordelijk voor herthematiseering van Fabula, gevolgd door zijn eerste nieuwe horecagebouw, Bäckerei Krümel. Helemaal verantwoordelijk voor een complete nieuwe attractie werd hij voor het in 2024 te openen Danse Macabre.

Portfolio ontwerpen

Ontwerp van Verheij voor Kapitein Gijs in Ruigrijk
  1. ↑ Eigen uitgave Eftelingfanclub: 'Eftelingfanclubcatalogus 10-jarig jubileum' (1992)
  2. ↑ 2,0 2,1 Interview 'In de buurt Zoetermeer': Jeroen’s dromen kwamen uit: Van mimespeler voor Délifrance en de Efteling tot Sinterklaas, 20 november 2019
Overgenomen van "https://www.eftepedia.nl/lemma/Jeroen_Verheij"